Les douleurs intercostales

  Une douleur intercostale est une douleur qui est ressentie entre la première et la douzième côte, le long du territoire d'un nerf intercostal. Lorsqu'elle est située du côté gauche, elle peut faire penser à un infarctus et doit amener à un diagnostic différentiel.

Caractéristiques

- La douleur est le plus souvent réduite à un point douloureux qui peut être située dans le dos, sur le côté du thorax ou bien devant, bien que plus rarement.

- L'intensité de la douleur est variable. Elle peut être ressentie comme un simple point ou bien encercler la moitié du thorax et empêcher de respirer profondément. Toute tentative pour inspirer profondément se termine par une douleur violente qui ressemble à un coup de couteau.

Causes

  Les causes principales des douleurs intercostales sont :

- L'arthrose ;

- Un traumatisme comme une fêlure d'une côte ;

- Virales, comme le zona ;

- Psychosomatiques et ce sont les plus fréquentes.

  En cas de doute avec un infarctus du myocarde, il faudra effectuer d'urgence un électrocadiogramme.

 La douleur intercostale peut aussi être confondue avec celle d'une hernie hiatale ou avec un trouble pulmonaire et principalement pleural.

Traitements

- Ils reposent principalement sur les antalgiques ;

- Si la douleur est d'origine psychosomatique, le traitement se fait avec des antidépresseurs (des tricycliques), des antiépileptiques.

- Si la douleur est due à de l'arthrose, il est recommandé de consulter un chiropracteur.