8 Décembre 2011
Les anxiolytiques, comme leur nom l'indique, sont des médicaments prescrits en cas d'anxiété. Il existe deux grandes familles d'anxiolytiques :
- Les benzodiazépines dont les médicaments les plus connus sont le Valium, le Témesta, le Lexomil et le Tranxène. Cette famille de produits a comme propriété d'agir rapidement, en réduisant la communication entre les cellules nerveuses.
- Les non-benzodiazépines comme l'Atarax, qui faisait partie historiquement des antihistaminiques (antiallergiques).
Rôles
Les anxiolytiques ont pour but de réduire l'anxiété. Ils agissent sur les symptômes de l'anxiété, mais ne traitent pas la cause. Ils ne peuvent donc être prescrits que pour passer un cap.
Effets indésirables
Ils ont principalement deux effets indésirables :
- L'accoutumance. C'est le fait de s'habituer à l'effet d'un produit et d'être obligé d'augmenter la dose pour continuer à en ressentir les effets ;
- La dépendance. C'est le fait de ne plus pouvoir se passer d'un produit (comme une drogue). C'est pour ces raisons qu'ils ne doivent pas être pris plus de douze semaines
Mais ils présentent aussi d'autres inconvénients : ils induisent une somnolence, un relâchement musculaire, une sécheresse de la bouche, des troubles de l'équilibre et de la mémoire, etc.
Après douze semaines de traitement par des anxiolytiques, s'il est nécessaire de poursuivre une thérapie contre l'anxiété, il sera préférable de prendre le relais par des méthodes de psychothérapie (relaxation, hypnose, etc.).
Les anxiolytiques doivent toujours être arrêtés progressivement pour éviter tout syndrome de sevrage.